EL ESTRES

Entre las principales causas del estrés están las siguientes:

Causas de estrés o factores de riesgo

Factores físicos estresantes

Exposición a productos químicos.

Ruido.

Sobreesfuerzo.

Malas posturas.

Temperaturas extremas.

Hacinamiento.

Hambre.

Falta de sueño.

Factores emocionales y mentales

Mudanzas y obras en casa.

Exámenes.

Problemas de pareja.

Desempleo.

Muerte o enfermedad grave de un ser querido.

Retos en el trabajo.

Discusiones laborales o familiares.

Competitividad.

Atascos de tráfico.

Falta de tiempo para realizar tareas y para dedicar al ocio.

Fase de alarma o huida

• El cuerpo se prepara para producir el máximo de energía, con los consecuentes cambios químicos.
• El cerebro, entonces, envía señales que activan la secreción de hormonas, que mediante una reacción en cadena provocan diferentes reacciones en el organismo, como tensión muscular, agudización de los sentidos, aumento en la frecuencia e intensidad de los latidos del corazón, elevación del flujo sanguíneo, incremento del nivel de insulina para que el cuerpo metabolice más energía...

Fase de adaptación

• También llamada de resistencia, que es cuando se mantiene la situación de alerta, sin que exista relajación. 
• El organismo intenta retornar a su estado normal, y se vuelve a producir una nueva respuesta fisiológica, manteniendo las hormonas en situación de alerta permanente.

Fase de agotamiento

• Sucede cuando el estrés se convierte en crónico, y se mantiene durante un período de tiempo que varía en función de cada individuo. 
• Esta fase provoca debilidad, se descansa mal, aparece sensación de angustia y deseo de huida.

En condiciones apropiadas, y a corto plazo, los cambios provocados resultan beneficiosos, como por ejemplo durante un incendio, o el ataque de un animal. Algunas personas llegan a desarrollar, en situaciones de peligro, habilidades que no podrían haber imaginado. Los síntomas del estrés desaparecen cuando el episodio concluye.

                                                                      

Efectos comunes del estrés

Efectivamente, los síntomas de estrés pueden afectar tu cuerpo, tus pensamientos y sentimientos, y tu comportamiento. Ser capaz de reconocer síntomas comunes de estrés puede darte una ventaja para manejarlos. El estrés que no se trata puede contribuir a problemas de salud, como presión arterial alta, enfermedad cardiaca, obesidad y diabetes.

Efectos comunes del estrés en tu cuerpo

• Dolor de cabeza
• Tensión o dolor muscular
• Dolor de pecho
• Fatiga
• Cambio en deseo sexual
• Trastorno estomacal
• Problemas para dormir

Efectos comunes del estrés en tu estado de ánimo

• Ansiedad
• Inquietud
• Falta de motivación o concentración
• Sensación de estar abrumado
• Irritabilidad o enojo
• Tristeza o depresión

Efectos comunes del estrés en tu comportamiento

• Comer de más o de menos
• Arrebatos de enojo
• Consumo de drogas o alcohol
• Consumo de tabaco
• Retraimiento social
• Hacer menos ejercicio

Toma medidas para manejar el estrés

Si tienes síntomas de estrés, tomar medidas para manejar tu estrés puede tener numerosos beneficios en tu salud. Explora estrategias de manejo de estrés, como:

• Actividad física regular
• Técnicas de relajación, como respiración profunda, meditación, yoga, tai chi o un masaje
• Mantener tu sentido del humor
• Hacer sociabilidad con tu familia y tus amigos
• Tomarte tiempo para pasatiempos, como leer un libro o escuchar música

Intenta encontrar maneras activas para manejar tu estrés. Las formas inactivas que puedes usar — como mirar la tele, navegar por Internet o jugar juegos de video — pueden parecer relajantes, pero a largo plazo pueden aumentar tu estrés.

Asegúrate de dormir mucho, alimentarte con una dieta balanceada, y evitar el consumo de tabaco y el exceso de cafeína y alcohol.

Cuándo buscar ayuda

Si no estás seguro de que el estrés sea la causa o si has tomado medidas para controlar tu estrés pero los síntomas continúan, visita a tu médico. Él querrá analizar otras posibles causas. O considera ver a un consejero profesional o terapeuta, quien podrá ayudarte a identificar las fuentes de tu estrés y a aprender nuevas técnicas para afrontarlo.

También, si tienes dolor de pecho, en especial si ocurre durante la actividad física o está acompañado por falta de aire, sudor excesivo, mareo, náuseas, o dolor radiando hacia tu hombro o brazo, de inmediato busca ayuda de los servicios de emergencia. Estos pueden ser signos de alerta de un ataque cardíaco y no simplemente síntomas de estrés.

TIPOS DE ESTRÉS

Estrés agudo

El estrés agudo es la forma de estrés más común. Surge de las exigencias y presiones del pasado reciente y las exigencias y presiones anticipadas del futuro cercano. El estrés agudo es emocionante y fascinante en pequeñas dosis, pero cuando es demasiado resulta agotador. Una bajada rápida por una pendiente de esquí difícil, por ejemplo, es estimulante temprano por la mañana.

Dado que es a corto plazo, el estrés agudo no tiene tiempo suficiente para causar los daños importantes asociados con el estrés a largo plazo. Los síntomas más comunes son:

• Agonía emocional: una combinación de enojo o irritabilidad, ansiedad y depresión, las tres emociones del estrés.
• Problemas musculares que incluyen dolores de cabeza tensos, dolor de espalda, dolor en la mandíbula y las tensiones musculares que derivan en desgarro muscular y problemas en tendones y ligamentos;
• Problemas estomacales e intestinales como acidez, flatulencia, diarrea, estreñimiento y síndrome de intestino irritable;
• Sobreexcitación pasajera que deriva en elevación de la presión sanguínea, ritmo cardíaco acelerado, transpiración de las palmas de las manos, palpitaciones, mareos, migrañas, manos o pies fríos, dificultad para respirar, y dolor en el pecho.

El estrés agudo puede presentarse en la vida de cualquiera, y es muy tratable y manejable.

Estrés agudo episódico

Por otra parte, están aquellas personas que tienen estrés agudo con frecuencia, cuyas vidas son tan desordenadas que son estudios de caos y crisis. Siempre están apuradas, pero siempre llegan tarde. Si algo puede salir mal, les sale mal.

Estrés crónico

Si bien el estrés agudo puede ser emocionante y fascinante, el estrés crónico no lo es. Este es el estrés agotador que desgasta a las personas día tras día, año tras año. El estrés crónico destruye al cuerpo, la mente y la vida. Hace estragos mediante el desgaste a largo plazo. Es el estrés de la pobreza, las familias disfuncionales, de verse atrapados en un matrimonio infeliz o en un empleo o carrera que se detesta.